নতুন করে শ্রমিক অসন্তোষের জেরে আশুলিয়া ও গাজীপুরের শিল্পাঞ্চলে প্রায় ১৪৬টি তৈরি পোশাক কারখানায় উৎপাদন বন্ধ হয়ে গেছে। মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) এসব কারখানার কর্তৃপক্ষ উৎপাদন বন্ধ রেখে শ্রমিকদের ছুটি ঘোষণা করতে বাধ্য হয়েছে। এর মধ্যে ১০০টির বেশি কারখানা আশুলিয়া শিল্পাঞ্চলে। শ্রম পরিস্থিতির অবনতি হলে অনির্দিষ্টকালের জন্য কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে বলে জানিয়েছে মালিকপক্ষ।

কারখানা মালিক ও শ্রম মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, নতুন মজুরি কাঠামো বাস্তবায়নের বিষয়ে আলোচনা চলমান থাকা সত্ত্বেও শিল্পাঞ্চল দুটিতে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। বাংলাদেশ পোশাক প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিজিএমইএ) সূত্র জানিয়েছে, উৎপাদন বন্ধ থাকা কারখানার মধ্যে ইসলাম গ্রুপ, স্টার্লিং, এনভয়, নিট এশিয়া ও মণ্ডল গ্রুপের মতো বড় শিল্পগোষ্ঠীর কারখানাও রয়েছে।

বিজিএমইএর একটি তালিকা অনুযায়ী, মোট ১৪৬টি কারখানায় উৎপাদন চালানো সম্ভব হয়নি। তালিকায় ১০৮টি কারখানার নাম পাওয়া গেছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিজিএমইএর এক নেতা জানান, বেশির ভাগ কারখানায় শ্রমিকেরা প্রবেশ করলেও কাজে যোগ দেননি। কিছু কারখানায় ভাঙচুরের ঘটনাও ঘটেছে বলে তিনি অভিযোগ করেন।

গাজীপুরে শ্রম অসন্তোষের কারণে অন্তত ৩০টি কারখানায় ছুটি দিতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তরের উপমহাপরিদর্শক এম এম মামুন-উর-রশিদ।

পরিস্থিতি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন বিজিএমইএর সহসভাপতি শিহাব উদ্দোজা চৌধুরী। তিনি বলেন, মজুরি বোর্ড গঠনের পর থেকে আলোচনা চলছে। ডিসেম্বর থেকে শ্রমিকদের নতুন মজুরি কার্যকর করার বিষয়ে মালিক ও শ্রমিক—উভয় পক্ষ একমত হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে আন্দোলন, কারখানা ভাঙচুর ও কাজে যোগ না দেওয়ার কারণ তাঁরা বুঝতে পারছেন না।

বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান বাবু বলেন, আগের দিনের তুলনায় অস্থিরতার মাত্রা বেড়েছে। তবে সংগঠনটি পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

টানা প্রায় দুই সপ্তাহের বিক্ষোভের পর নতুন করে সহিংসতা দেখা দেওয়ায় কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখার বিষয়টি বিবেচনা করছেন মালিকেরা। এ ক্ষেত্রে বাংলাদেশ শ্রম আইনের ১৩(১) ধারা প্রয়োগের কথা ভাবা হচ্ছে। এ ধারার আওতায় শ্রমিকেরা কাজে যোগ না দিলে নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে মালিকপক্ষ অনির্দিষ্টকালের জন্য কারখানা বন্ধ ঘোষণা করতে পারে।

বিজিএমইএ সূত্র জানায়, এ ধারার আওতায় নিউ এজ অ্যাপারেলস, নিউ এজ গার্মেন্ট এবং কাইলক নিউ এজ বিডি—এই তিন প্রতিষ্ঠান ইতিমধ্যে অনির্দিষ্টকালের জন্য কারখানা বন্ধ ঘোষণা করেছে। শিহাব উদ্দোজা চৌধুরী বলেন, বুধবারও পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হবে। এরপর ১৩(১) ধারা প্রয়োগের বিষয়ে সিদ্ধান্ত আসতে পারে।

এদিকে আশুলিয়ায় পুলিশের সঙ্গে শ্রমিকদের ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনায় দুই শ্রমিক আহত হওয়ার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁদের মৃত্যুর গুজব ছড়ানোর অভিযোগ করেছেন কারখানা মালিকেরা। স্প্যারো গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শোভন ইসলাম বলেন, সহিংসতা উসকে দিতে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে অপতথ্য ছড়ানো হচ্ছে। আহত দুই শ্রমিক নিহত হয়েছেন বলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রচার করা হচ্ছে বলেও তিনি অভিযোগ করেন।

চলমান অস্থিরতার প্রভাব পড়তে শুরু করেছে পোশাক রপ্তানির ক্রয়াদেশেও। শিল্পসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের দাবি, কয়েকটি আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড তাদের ক্রয়াদেশ ভারতের মতো বিকল্প উৎপাদনকেন্দ্রে সরিয়ে নিচ্ছে। বার্ষিক প্রায় ৩৫০ মিলিয়ন ডলারের পোশাক রপ্তানিকারক একটি প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার জানান, ব্রিটিশ রিটেইলার মার্কস অ্যান্ড স্পেনসার সম্প্রতি বিশেষায়িত কটন ট্রাউজারের একটি বড় ক্রয়াদেশ ভারতে সরিয়ে নিয়েছে।

সুইডেনভিত্তিক একটি বড় পোশাক ব্র্যান্ডের ঢাকা অফিসের কান্ট্রি ডিরেক্টরও অস্থিরতার প্রভাবের আশঙ্কা জানিয়েছেন। তিনি বলেন, দ্রুত পরিস্থিতির সমাধান না হলে আগামী দুই মাসে বাংলাদেশ থেকে তাদের ক্রয়াদেশ ১৫ থেকে ২০ শতাংশ পর্যন্ত কমতে পারে।

এ পরিস্থিতিতে শ্রমিক সংগঠনের নেতারাও শ্রমিকদের শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। সম্মিলিত গার্মেন্টস শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি নাজমা আক্তার বলেন, মজুরি বোর্ডের আলোচনা চলার মধ্যে নতুন করে রাজপথে নামা ভুল সিদ্ধান্ত। অস্থিরতা চলতে থাকলে কারখানা বন্ধ হয়ে শ্রমিকেরা জীবিকা হারাতে পারেন এবং বিদেশি ক্রেতারা ক্রয়াদেশ কমিয়ে দিতে পারেন। তাই মজুরি বোর্ডকে কাজ শেষ করার সুযোগ দিতে শ্রমিকদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।

শিল্পসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মতে, শ্রমিকদের দাবি, মালিকপক্ষের অবস্থান এবং মজুরি বোর্ডের কার্যক্রমের মধ্যে সমন্বয় না হলে পোশাকশিল্পে উৎপাদন ও রপ্তানি—দুই ক্ষেত্রেই চাপ বাড়তে পারে। পরিস্থিতি দ্রুত স্বাভাবিক না হলে কারখানা বন্ধ, ক্রয়াদেশ স্থানান্তর এবং শ্রমিকদের কর্মসংস্থান নিয়ে অনিশ্চয়তা আরও বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে।